赤小豆，别名红豆、野赤豆。“赤豆性味甘酸平，通肠利水善下行，散血排脓消痈肿，泻痢脚气亦能清。”《本草诗解药性注》中的这首诗，把赤小豆的药用功效写得全面而生动。赤小豆具有非常高的营养价值，有事美容、减肥的佳品。
排毒养颜，消斑除疮：
现代人生活忙碌紧张，加上无形的精神压力，往往一把无名火气就容易上升起来，而脸部肌肤也因承受太多的刺激，黑斑、老化等恼人问题，也就一一浮现。赤小豆性凉，且有良好的利水排毒作用，可以消除面部皮肤黄褐斑、青春痘、或痤疮等。如绿豆5钱、赤小豆(红豆)5钱、百合5钱用适量清水浸泡半小时，大火煮滚后，改以小火煮到豆熟，食用后可以起到润肤除斑的作用。
久食瘦人，健美减肥：
对一心想苗条的丰满女生们来讲，赤小豆是最受欢迎的食物，因为它有很好的减肥效果。如唐陈士良在《食性本草》里记载赤小豆“久食瘦人”，证明赤小豆对肥胖症有肯效果，且研究发现赤小豆对腿部肥胖者，更有功效。赤小豆的食用方法丰富多彩，可做粮食，也可做副食品，如做粥、做馅、做风味小吃等。
清热解毒，消肿排脓：
赤小豆具有良好的清解热毒的作用，能消散热毒所致的痈疡肿块，促进脓液排出，应用范围十分广泛。著名李时珍，他在他的著作《神农本草经》中记载赤小豆能“消热毒痈肿，散恶血不尽，烦满，治水肌胀满”。李时珍能够记载赤小豆的这个功效，这其中还有个故事。话说李时珍为了完成中药收集
利水消肿，护心肝肾：
赤小豆具有良好的利水消肿作用，不论是心脏、还是肝脏或肾脏所致的水肿，赤小豆均是首选的食品。《本草纲目》中李时珍云：“赤小豆利小便、消水肿”。小儿因咽炎、扁桃体炎、支气管炎、皮肤感染等感染病史，容易诱发小儿急性肾炎，出现浮肿、尿少、血尿或蛋白尿、高血压等。赤小豆具有良好的利水消肿、清热解毒作用，如果坚持服食赤小豆，能够减轻肾脏的病理变化，促进疾病早日痊愈。如治疗肾病水肿的中医经典方剂麻黄连翘赤小豆汤中就含有赤小豆。而对于肝硬化腹水患者，赤小豆配合乌鱼、鲤鱼或黄母鸡同食，消肿力更好。如取赤小豆1斤，1斤以上活鲤鱼1条，同放锅内，加水清炖，至赤小豆烂透为止。将赤小豆、鱼和汤分数次服下。连续服用，以愈为止。此外赤小豆的利水作用，能减轻心脏负荷，且不会引起电解质紊乱，是治疗心衰所致浮肿的食疗佳品。
